早期，顆粒狀物料的分選及檢測大多是依賴于物料的硬度、彈性碰撞及低頻振動等，一般來說不需要高速電子計算機技術(shù)，故它們的分選速度不快，精確度也不高。近年來，隨著計算機水平提高，產(chǎn)品的品質(zhì)檢測已逐步地與現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)相結(jié)合，出現(xiàn)了利用光電技術(shù)、核磁共振技術(shù)、機器識別技術(shù)等進行檢測的新方法。而其中光電技術(shù)方法以其檢測方法簡單、分選速度快、系統(tǒng)集成度高、成本低等特點，得到了最廣泛的應(yīng)用。

　　光電分選機是實現(xiàn)分選工藝的加工機械，是典型的光、機、電一體化的高新技術(shù)設(shè)備。它利用光電原理，從大批物料中將顏色不正常、表面有缺陷或內(nèi)部變質(zhì)的次品及外來夾雜物無損地檢出并分離;是應(yīng)用于不合格產(chǎn)品與合格產(chǎn)品因粒度十分接近而無法用傳統(tǒng)的分選設(shè)備分離或因密度基本相同而無法用比重分選設(shè)備分離場合的最佳設(shè)備。物料經(jīng)過分選后，產(chǎn)品質(zhì)量明顯提高、市場競爭力大大增強，取得了巨大的經(jīng)濟與社會效益。近30年來，光電分選機在發(fā)達國家的農(nóng)業(yè)、食品業(yè)、工業(yè)和礦業(yè)等行業(yè)中得到了廣泛應(yīng)用。

　　在我國，分選機已首先應(yīng)用于剔除大米中的有色米粒和雜質(zhì)，在碾米加工業(yè)中占據(jù)主導(dǎo)地位，農(nóng)副產(chǎn)品分選、金屬分選和礦石分選等其它加工業(yè)也正在積極推廣應(yīng)用。在分選機研究方面，國外公司起步較早。美國ESM公司及Sortex公司分別于20世紀30年代及40年代研制了這種設(shè)備，日本佐竹公司于1979年首次推出這種產(chǎn)品，且目前生產(chǎn)的GS系列大米色選機性能優(yōu)越，技術(shù)指標穩(wěn)定，得到廣泛應(yīng)用。日本安西制作所于2002年4月成功開發(fā)出世界首創(chuàng)的用于分選低粘度小麥的專用分選機AU，2004年開發(fā)并生產(chǎn)搭載高速CCD的大型號色選機DC。國內(nèi)主要是引進或者改造國外的分選機，主要有：中美合資安徽安美達色選機械有限公司引用美國技術(shù)生產(chǎn)的AMD系列光電色選機，浙江齊鯉機械有限公司和韓國韓亞自動化(株式會社)聯(lián)合開發(fā)制作的DIGINICS系列大米色選機等。另外，核工業(yè)理化工程研究院自主研究生產(chǎn)的色選機1996年11月通過了國家鑒定，但在結(jié)構(gòu)設(shè)計上還有許多值得改進的地方，各項技術(shù)指標與國外產(chǎn)品相比還有一定的差距。

　　上述說明，我國在光電分選機的研發(fā)方面還處于起步階段，中國需要有更多自主知識產(chǎn)權(quán)的光電分選機振興民族產(chǎn)業(yè)，適應(yīng)國際競爭。